Компания IBM смогла разработать жёсткий диск, которому для хранения одного бита информации достаточно одного атома. Учитывая, что современные технологии требуют для того же 100 тысяч атомов, можно сказать, что это прорыв. Как отмечается, эта технология позволит хранить всю музыкальную коллекцию iTunes (35 млн песен) на носителе размером с кредитку.
Новый жёсткий диск использует атомы гольмия, которые расположены поверх оксида магния, который сохраняет магнитные полюса атома даже в присутствии других магнитов. Для записи информации микроскопическая игла индуцирует электрический ток, чтобы изменить ориентацию.
Пока что эта технология далека от коммерческого внедрения – для неё нужен туннельный электронный микроскоп, охлаждаемый азотом, и полный вакуум.