Microsoft приобрела ZeniMax Media, которая владеет Bethesda Softworks, id Software и другими компаниями-разработчиками видеоигр.
Сумма сделки составила 7,5 млрд долларов, что почти является рекордом для игровой индустрии. Более крупной сделкой было только приобретение Supercell, разработчика игр для мобильных устройств, компанией Tencent.
В ZeniMax Media входят: Alpha Dog (Wraithborne, Monstrocity: Rampage), Arkane Studios (Dishonored, Prey, Deathloop), Bethesda Game Studios (The Elder Scrolls, Fallout, Starfield), id Software: (Doom, Quake, Rage), MachineGames (Wolfenstein), Roundhouse Studios (TBA), Tango Gameworks (The Evil Within, Ghostwire: Tokyo), ZeniMax Online Studios (The Elder Scrolls Online, Fallout 76). Сразу же возникает вопрос, станут ли теперь игры от ZeniMax эксклюзивными для Xbox? Ведь ранее Xbox упрекали в отставании от PlayStation в том что касается игровых эксклюзивов для консоли.
На первый взгляд кажется логичным, что Microsoft использует сделку, чтобы лишить конкурента всех успешных игр, которые принадлежат ZeniMax. Однако, вряд ли так и будет на самом деле. Глава Xbox Фил Спенсер заявил, что вопрос эксклюзивности игр будет отдельно решаться в «каждом конкретном случае». Конечно, это ни к чему не обязывающее заявление, но его подтверждает политика некоторого пренебрежения к эксклюзивам, которую Microsoft проводит уже несколько лет. Так например, Minecraft, которая принадлежит Microsoft, доступна на любой платформе. Также в игры серии Halo с недавнего времени можно поиграть на смартфонах Android, благодаря облачному сервису xCloud.
В то время как Sony делает ставку на эксклюзивы, Microsoft сосредоточена на развитии сервиса Xbox Game Pass. По словам Microsoft, компании по большей части безразлично, на чем играют в ее игры, передает портал The Verge. Главная цель состоит в том, чтобы основная версия новой игры была доступна по Game Pass в день выхода, без дополнительных затрат со стороны Microsoft, распределения доходов или ограничения по времени. Компания заявила, что Xbox Game Pass насчитывает уже 15 млн подписчиков. Стоимость подписки составляет 10 долларов в месяц, за эту сумму доступно более 100 качественных игр от Microsoft и сторонних разработчиков. Также для подписчиков действует 10% скидка на дополнительный контент.
Подводя итог, эксклюзивы не являются приоритетным вектором развития для Xbox. Конечно, следует ожидать некоторые игры от ZeniMax Media исключительно на Xbox и ПК, но далеко не все. А пока можно наблюдать обратную ситуацию: Deathloop и Ghostwire будут временными эксклюзивами на PS5. ZeniMax ранее заключила соответствующую сделку с Sony и Microsoft намерена ее соблюдать. В дальнейшем все новинки от ZeniMax будут появляться в каталоге Xbox Game Pass в день выхода.