Астронавт Европейского космического агентства Лука Пармитано провел испытания второго робота Astrobee по имени Honey на борту Международной космической станции.
Таким образом Honey (мед) присоединился к первому роботу Bumble (шмель), который выполняет свои функции на МКС с апреля. Роботы отличаются только окраской: у Шмеля она синяя, у Меда — желтая. Поскольку их системы идентичны, второй робот может «перенять опыт» первого: Honey получил данные картографирования, которые создал Bumble. В дальнейшем будет задействован и третий робот по имени Queen (королева), передает портал RoboDaily.
Astrobee — это система, которая включает в себя трех свободно летающих роботов и док-станцию для подзарядки. «Астропчелы» созданы NASA в Научно-исследовательском центре Эймса, Калифорния. Роботы используют электрические вентиляторы в качестве двигателей, которые позволяют им свободно летать в условиях микрогравитации. Камеры и датчики помогают им «видеть» и ориентироваться в окружающей обстановке. Каждый робот также оснащен манипулятором, который позволяет захватывать поручни или предметы.
Astrobee могут работать автономно или дистанционно управляться астронавтами или диспетчерами с Земли. Роботы предназначены для выполнения таких задач как инвентаризация, документирование экспериментов с помощью встроенных камер и перемещение грузов по МКС. Систему можно запрограммировать и на выполнение других задач.