Станция New Horizons передала на Землю фотографии Харона – крупнейшего спутника Плутона в высоком разрешении. NASA на днях опубликовало их.
Напомним, что Плутон и Харон всегда обращены друг к другу одной стороной, аналогичная ситуация и у Земли с Луной. Но при этом планетоид и его спутник, как оказалось, отличаются от Луны тем, что не являются полностью мёртвыми. Ранее на Плутоне уже нашли атмосферу и движение ледников. На Хароне же обнаружили большое количество углеводородных соединений, которые каким-то образом попадают сюда с Плутона. В основном они расположены на северном полюсе.
Кроме этого, на Хароне обнаружены так называемые «рубцы», расположенные поясом. Это главная система каньонов, простирающаяся на 1600 километров на поверхности Харона, вероятно, она есть и на обратной стороне планетоида. По словам специалистов NASA, размер этой формации в четыре раза больше размера Большого Каньона. Это тип геологической структуры, которая могла образоваться только в результате проявления геологически активных процессов.
При этом, земные геологи не ожидали их там увидеть. Хотя Харон преподнёс и другие сюрпризы: горы, экзотические потоки льда, атмосферу и дюны из метана. И это при том ,что со станции передана лишь 1/10 собранной информации.