Ракета Starship SN8 компании SpaceX завершила свой первый высотный испытательный полет крушением во время приземления.
Большая ракета Starship SN8 взлетела в 0:45 по киевскому времени со стартовой площадки SpaceX недалеко от Бока-Чика, Техас. После того как корабль успешно достиг максимальной тестовой высоты 12,5 км, он отключил двигатели и начал контролированное падение на Землю. Во время свободного падения ракета находилась в горизонтальном положении, удерживая баланс при помощи крыльев. При приближении к поверхности Starship развернулся вертикально и запустил три двигателя Raptor, чтобы снизить скорость и приземлиться. Но посадка получилась слишком жесткой, в результате чего корабль завершил свое существование красочным огненным взрывом через 6 минут и 42 секунды после взлета.
Несмотря на взрыв Илон Маск остался доволен испытаниями. «Давление в топливном баке было низким во время посадки, из-за чего скорость приземления была высокой и RUD (быстрая незапланированная разборка. — Прим. ред.), но мы получили все необходимые данные! Поздравляю команду SpaceX, черт возьми!!» — написал предприниматель в Твиттере. А позже добавил: «Марс, мы идем!!» Настроение Маска легко объяснить, так как он изначально не сильно рассчитывал на успешную посадку SN8. По оценкам главы SpaceX, у прототипа был шанс 1 к 3 приземлится целым.
Mars, here we come!!
— Elon Musk (@elonmusk) December 9, 2020
SpaceX разрабатывает Starship для перевозки людей и грузов на Луну и Марс, а также как возможную замену Falcon 9 и Falcon Heavy. Планируется, что с Земли корабль будет взлетать при помощи тяжелой ракеты-носителя Super Heavy, которая получит 30 двигателей. Тогда как преодолеть притяжение Луны и Марса Starship сможет самостоятельно. Обе ракеты будут многоразовыми. Первая доставка астронавтов на Луну при помощи Starship запланирована на 2024 год. Также Маск недавно заявил, что SpaceX запустит первую миссию с экипажем на Марс к 2026 году. Возможно, в 2024 году, «если нам повезет».
В данное время активно продолжаются работы над ракетами Starship, прототип SN9 уже почти готов, передает портал Space. По словам Маска, SN9 и SN10 будут очень похожи на SN8, отличаясь множеством небольших улучшений, тогда как для SN15 намечены серьезные обновления.