Ракета-носитель SpaceX Falcon 9 вывела на орбиту космический беспилотный самолет X-37B ВВС США и благополучно приземлила первую ступень.
Взлет
Старт состоялся вчера в 16.00 по киевскому времени в космическом центре Кеннеди во Флориде, принадлежащем NASA.
Приземление
Через 2,5 минуты полета первая ступень отделилась и совершила вертикальное приземление на знаменитом космодроме мыса Канаверал, находящийся неподалеку центра Кеннеди. Это уже 16-е удачное приземление ракеты-носителя компании SpaceX.
Вторая ступень продолжила подъем и вывела X-37B на орбиту.
Цели миссии
Беспилотный космический самолет X-37B, известный также как Orbital Test Vehicle и построеный компанией Boeing, напоминает уменьшенную версию космического шаттла. Он 8,9 метров длиной (шаттл 37 метров), 2,9 метров высотой и размахом крыльев 4,5 метров.
2 экземпляра X-37B вместе совершили 4 миссии, выходя на орбиту при помощи ракеты-носителя Atlas V.
Запуски:
Апрель 2010 года — 224 дня на орбите.
Март 2011 года — 468 дней в космосе.
Декабрь 2012 года — 675 дней в космосе.
Май 2015 года — 718 дней на орбите.
Мы не можем знать точно, чем занимался космический самолет все время за пределами Земли, поскольку данные засекречены. Военно-воздушные силы США заявляют, что X-37B не оружие: «Он просто тестирует технологии для будущих космических полетов и проводит эксперименты на орбите».
Запуск 7 сентября 2017 года уникальный не только тем, что выводился на орбиту ракетой-носителем SpaceX Falcon 9, но и объявлением цели миссии: «X-37B будет проверять экспериментальную электронику и колебательные технологии тепловых труб в долгосрочной космической среде».