Компанія Amazon звернулася до Федеральної комісії з питань зв’язку США (FCC) з проханням надати дозвіл на запуск 3236 супутників на низьку навколоземну орбіту. Планується, що космічні апарати, запущені в рамках програми під назвою Project Kuiper, забезпечать широкосмуговий доступ до мережі Інтернет у будь-якій точці нашої планети між 56-градусними паралелями.
У запиті до FCC Amazon зазначає, що супутники працюватимуть на висоті від 590 до 630 км, пише Bloomberg. Саме через перебування апаратів на такій низькій орбіті компанії знадобиться велика їхня кількість для забезпечення стабільного покриття.
Це довгостроковий проєкт, який передбачає обслуговування десятків мільйонів людей, які не мають базового доступу до широкосмугового Інтернету
— з заяви Amazon
За словами голови Amazon Джеффа Безоса, на реалізацію амбітного задуму Project Kuiper піде не лише багато часу, але і мільярди доларів. При цьому програма відокремлена від діяльності космічної компанії Безоса Blue Origin.
У 2018 році FCC схвалила запуск супутників конкуруючої системи супутникового інтернету Starlink від компанії SpaceX. Проєкт Ілона Маска передбачає запуск 4425 супутників на низьку орбіту лише на першому етапі, потім мережу планується доповнити апаратами на ще нижчих висотах. За задумом, загальна кількість супутників у системі Starlink має досягти 12 тисяч. У травні 2019 року SpaceX успішно запустила перші 60 супутників майбутньої мережі.