Астронавти NASA успішно стартували на Міжнародну космічну станцію на борту капсули SpaceX Crew-1.
Капсулу Crew Dragon, яка отримала назву Resilience, на орбіту вивела ракета SpaceX Falcon 9, запуск здійснили зі стартового комплексу 39A у Космічному центрі ім. Кеннеді, Флорида. На борту космічного корабля знаходяться астронавти NASA Майкл Хопкінс, Віктор Гловер і Шеннон Уокер, а також Соічі Ногуті з Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA). Crew Dragon автономно зістикується з переднім портом модуля Harmony близько 6:00 за київським часом у вівторок, 17 листопада. Пряму трансляцію або запис стикування можна подивитися на каналах NASA і SpaceX.
Місія Crew-1 — друга місія NASA і SpaceX із астронавтами на борту після Demo-2 та перша з шести місій у рамках програми Commercial Crew Program. У Crew-1 є кілька досягнень, у тому числі:
- Перший політ сертифікованої NASA комерційної системи, призначеної для перевезення екіпажу, який переводить систему зі стадії розробки до стадії регулярних польотів;
- Перший міжнародний екіпаж із чотирьох осіб на американському комерційному космічному кораблі;
- У перший раз чисельність екіпажу тривалої експедиції космічної станції збільшиться з шести до семи осіб, що збільшить кількість людино-годин для проведення досліджень на МКС;
- Вперше Федеральне управління цивільної авіації отримало ліцензію на запуск людини до космосу.
Екіпаж Crew-1 на борту МКС проводитиме наукові дослідження й технічне обслуговування станції протягом шести місяців, і повернеться на Землю навесні 2021 року. Планується, що це буде найтриваліший політ людини у космос, що стартував із США. На вимогу NASA космічний корабель Crew Dragon може перебувати на орбіті не менше 210 днів. Крім астронавтів капсула доставить на МКС понад 200 кг вантажу, до якого входять наукове обладнання й матеріали для досліджень.
Серед робіт є дослідження матеріалу, який імітує структуру й функції людських органів. Це дослідження допоможе зрозуміти вплив мікрогравітації на здоров’я і хвороби людини, щоб потім застосувати отримані знання для поліпшення здоров’я людини на Землі. Ще одна робота вивчає вирощування редиски при різних типах світла й ґрунтів, у рамках тривалих зусиль із виробництва продуктів харчування безпосередньо на орбіті. Також астронавти проведуть тестування нової системи відведення тепла від скафандра NASA наступного покоління — Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU).
Крім цього, за час перебування екіпажу Crew-1 на МКС до станції прибуде ряд космічних апаратів, включаючи Northrop Grumman Cygnus, Boeing CST-100 Starliner і вантажні космічні кораблі SpaceX нового покоління, які можуть доставити матеріали для нових досліджень. Астронавти також зустрінуть екіпажі російського корабля Союз і наступного SpaceX Crew Dragon у 2021 році.
По завершенні місії астронавти на борту Crew Dragon повернуться на Землю, відстикування й політ пройдуть під управлінням автоматики. Капсула приводниться в океані, після чого рятувальний корабель SpaceX відвезе команду на берег, передає портал Parabolic Arc. Crew Dragon також доставить на Землю результати досліджень.