Поки компанії з доставки шукають шляхи створення законодавчої бази для перевезень за допомогою дронів, з’явилося дослідження, згідно з яким дрони-постачальники можуть наносити набагато більше шкоди навколишньому середовищу, ніж електромобілі й, можливо, ніж дизельні автомобілі.
Справа в тому, що в мультикоптерів немає крил, тому вони повинні постійно забезпечувати тягу вгору під час польоту. На це витрачається багато енергії, особливо при додаванні ваги посилки. Також енерговитрати значно зростають при зустрічному або бічному вітрі. До того ж дрони можуть перевозити тільки одну посилку за раз, у той час як вантажні автомобілі беруть багато посилок і розвозять їх по маршруту.
За розрахунками дослідників із Галле-Віттенберзького університету імені Мартіна Лютера, Німеччина, для доставки посилок дрони споживатимуть у 10 разів більше енергії, ніж електрофургони. Електровантажівки також у 5 разів енергоефективніші за дизельні вантажівки. Моделювання проводилося в Берліні й прилеглих районах, передає портал New Atlas. Щільність населення є ключовим фактором — фургони можуть перевозити сотні предметів одночасно, а при коротких маршрутах із безліччю зупинок витрачається мінімум енергії.
В умовах сільської місцевості дрони вирівнюють ситуацію. Завдяки значно більшій відстані між зупинками, автомобілі втрачають більшість енергетичних переваг. Коли клієнти знаходяться на відстані від 8 км від центру постачання й погодні умови ідеальні, для одиничних посилок безпілотники стають більш ефективними, ніж дизельні вантажівки.
Звичайно, для оцінки повної картини потрібно враховувати не тільки витрати енергії. Крім цього, існують витрати на персонал, технічне обслуговування, час простою для зарядки акумуляторів і багато інших чинників. Включаючи той факт, що виробництво електроенергії створює менше забруднень, ніж автомобілі. У контексті екологічного аналізу висновок здається однозначним — на сьогоднішній день електричні вантажівки є кращим рішенням для доставки в густонаселених районах. Можливо, в найближчому майбутньому ми побачимо й такі моделі.