Компанія Facebook побудувала повнорозмірний прототип безпілотника Aquila (лат. «Орел»), завданням якого буде забезпечення інтернетом важкодоступних районів. Про це повідомляється на сайті компанії.
Безпілотник побудований на базі углепластікової рами, енергію він буде отримувати від сонячних батарей, що в кінцевому підсумку дозволить йому баражувати над заданим районом впродовж 90 діб на висоті 18-27 кілометрів. Трансляцію він буде вести за допомогою лазерних передавачів, «далекобійність» яких досягає 50 кілометрів.
Відзначимо, що безпілотник від Facebook має розмах крил як у Boeing 737 і побудований, судячи з фото, за схемою «літаюче крило». Поки не уточнюється, яким чином компанії вдалося вирішити питання стабілізації.
Зазначимо, що це далеко не перший і не єдиний проект забезпечення інтернетом всієї планети. Компанія Google планує використовувати для цього стратостатів, а Space X Елона Маска розробляє мережу нізкоорбітельних мікросупутників для тієї ж задачі.
Слід зазначити, що поки неясно, яким чином працюватиме лазерна зв’язок. Можливо, це буде асинхронних інтернет – запит буде йти по низкоскоростному з’єднанню (наприклад, по телефонній лінії), а повертатися буде вже по променю.