Вчені, що обробляють дані космічного зонда Dawn, який знаходиться на орбіті Церери в головному поясі астероїдів, вважають, що у карликової планети є підповерхневий океан. Дослідники повідомляють, що у минулому цей океан був рідким, а зараз частково або повністю замерз.
Середня щільність Церери і її місце розташування в Сонячній системі вказують на те, що вона складається з комбінації силікатів і летючих речовин, передбачається, що вона може містити від 17% до 27% води, не пов’язаної з мінералами, що робить її схожою на крижані супутники планет-гігантів.
Група дослідників, грунтуючись на даних апарату Dawn, вирішила промоделювати внутрішню будову Церери і визначити в якому вигляді вода знаходиться всередині планети.
Моделювання показало, що кора планети на 25% складається з льоду, а також з філлосилікатів і карбонатів (<36% від загального обсягу) і гідратованих солей і клатратів, які займають решту обсягу. Товщина кори становить приблизно 41 кілометр, після йде шар мантії і ядро планети.
Рідка вода може знаходиться в верхньому шарі мантії (шириною близько 59 кілометрів), але більша частина підземного океану Церери знаходиться у замороженому вигляді.
Нещодавно Tehnot.com писав, що NASA вдруге продовжило місію Dawn на карликовій планеті Церера, зонд знизить орбіту до 200 кілометрів, а в квітні 2018 року пройде перигелій, найближчу до Сонця точку орбіти.