Космічний апарат Mars Reconnaissance Orbiter 21 липня передав на Землю фото Марса, яке зайвий раз підтверджує існування в давнину води на планеті. Це фото опублікувало NASA.
На знімку видно регіон долин Маринер на Марсі з якимись поздовжніми структурами (розмір ділянки «Червоної планети», що потрапила на фото, становить 536 метрів). Передбачається, що ці структури є слідами, залишеними сезонними потоками води на крутих схилах.
Ці структури, як виявилося, виникають у теплу пору марсіанського року в основному у північній півкулі. Найбільше їх у долинах Маринера.
За словами фахівців, основна маса льодовиків на Марсі розташована в середніх широтах (приблизно 30-50 градусів), в обох півкулях планети. Дослідники підрахували і приблизний обсяг льодів: на їхню думку, на Марсі знаходиться близько 150 мільярдів кубічних метрів льоду. Від випаровування лід, по всій видимості, захищає пил.
Відзначимо, що наявність води – важливий аспект колонізації Марса, адже з Землі технічно майже неможливо перевезти стільки води, скільки необхідно. При цьому нагадаємо, що раніше на Марсі виявилися шапки водяного льоду, проте він ще потребує ретельного хімічному аналізі.
Також нагадаємо. що проект пілотованого польоту на Марс заплановано на 2030-і роки.