NASAзуміла посадити на Марс свій найбільший і найпросунутіший ровер під назвою Perseverance. Щоб досягти поверхні Червоної планети Perseverance подолав 472 млн км за 203 дня і пережив «7 хвилин терору», як в NASA назвали посадку.
Посадка Perseverance на поверхню Марса
7 хвилин — час між входом в марсіанську атмосферу і контактом із поверхнею, адже за 150 км літальному апарату належало погасити швидкість від 5,4 км на секунду до нуля. І за ці 7 хвилин могли статися всі непередбачені обставини.
Головна проблема — відстань від Землі до Марса в 205 млн км, радіосигнал проходить його за 11 хвилин і 21 секунду. Відповідно у JPL (Jet Propulsion Laboratory, Лабораторія реактивного руху NASA) не було можливості проводити посадку в ручному режимі і потрібно було покластися на роботу автоматизованих систем. Навіть сигналу про успішну посадку довелося чекати майже 11 із половиною хвилин.
Посадка апаратів на Марс не завжди була успішною. Але на цей раз використовувалося сучасне обладнання: тригер дальності відповідав за своєчасне розкриття парашута, навігація по рельєфу місцевості підібрала найбільш оптимальне місце посадки. І воно дозволило вірно направити посадковий модуль.
Ця посадка — один із тих поворотних моментів для NASA і освоєння космосу у всьому світі — коли ми знаємо, що знаходимося на порозі відкриття. Місія Mars 2020 Perseverance уособлює ідеал наполегливості по відношенню до майбутнього і допоможе підготуватися до вивчення людством Червоної планети
— адміністратор NASA Стів Юрчик (Steve Jurczyk)
Перше фото Perseverance з Марса
Після ейфорії в центрі управління польотами, Perseverance надіслав свої перші дві фотографії з Червоної планети.
NASA завела для Perseverance спеціальний Twitter-аккаунт, що дозволяє відстежувати фотоактивність марсохода.
And another look behind me. Welcome to Jezero Crater. #CountdownToMars pic.twitter.com/dbU3dhm6VZ
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) February 18, 2021
Місце посадки
Марсохід Perseverance тепер розташовується в кратері Джезеро (Jezero). Його діаметр — приблизно 45 км і він розташовується за такими координатами: 18° N, 77° E. Цей древній кратер знаходиться на кордоні між темним плато Великий Сирт (Syrtis Major Planum) на заході і Долиною Ісіди (Isidis Planitia), гігантським басейном на сході.
Планувальники місії хотіли, щоб марсохід приземлився на «русло річки», де можна буде простіше добути необхідні для вивчення зразки. Відповідно до теорії, близько 3,5 мільярдів років тому стіни кратера також були берегами озера. Вчені нанесли на карту розташування глинистих мінералів у кратері і навколо нього, які, відповідно до теорії, могли утворитися в присутності води.
Космічний апарат опинився в декількох киллометрах від багатої осадовими породами «дельти». Вона стане «домашнім майданчиком» для досліджень, як тільки марсоход пройде всі перевірки і стане мобільним. Важливо, що Perseverance вдалося приземлитися на відносно плоскому майданчику без великих каменів.
Вчені сподіваються знайти тут збережені органічні молекули, які можуть стати доказом того, що на Марсі колись існувало життя.
Tomorrow I arrive at Jezero Crater, a dry lakebed on Mars. I’ll chart a path along its ancient shoreline, to see if it’s like similar places on Earth. I’m looking for rocks that tell a story of past microbial life. https://t.co/5RCEWdNc9b #CountdownToMars pic.twitter.com/NsNJjXHPbu
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) February 17, 2021
Віртуальний проліт по кратеру Джезеро від ESA:
Цілі місії
Perseverance — найбільший і найскладніший марсохід в історії NASA. Його розміри можна порівняти з автомобілем: довжина 3 метра і маса — 1 тонна. Тут використані 23 камери, для навігації, визначення небезпечних ділянок, контролю поверхні і для селфі на роботизованій руці.
План експериментів Perseverance
| Експеримент | Скорочення | Мета |
| SuperCam | Створення зображень, хімічний і мінералогічний аналіз каменів і ріголіта на відстані | |
| MastCam-Z | Створення спектроскопічних зображень | |
| Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals | SHERLOC | Ультрафіолетовий спектрометр, який використовує ультрафіолетовий лазер для визначення оптимальних зразків і виявлення органічних компонентів |
| Planetary Instrument for X-Ray Lithochemistry | PIXL | Ренгенівский флуоресцентний спектрометр для визначення складу матеріалів марсіанської поверхні |
| Radar Imager for Mars’ subsurface experiment | RIMFAX | Радар для проникнення під землю для створення зображень: різної щільності грунтів, стуктурних шарів, каменів, метеоритів на глибині до 10 метрів |
| Mars Environmental Dynamics Analyzer | MEDA | Вимірювання температури, швидкості і напрямку вітрів, тиску, відносної вологості, випромінювання, розміру і форми частинок пилу |
| Mars Oxygen ISRU Experiment | MOXIE | Тестування технології виробництва водню (O2) з атмосферного вуглекислого газу (CO2). |
У Perseverance буде також відкладена місія. Ровер збиратиме зразки поверхні Марса і запаковувати їх у трубки, розміром зі вказівний палець. У надії, що в майбутньому можна буде їх доправити на Землю для більш детального вивчення.
Вертоліт Ingenuity Mars Helicopter
Другий цікавий експеримент — спеціальний вертоліт Ingenuity Mars Helicopter. Його маса — 1,8 кг, і цей безпілотник покликаний перевірити можливість польоту в сильно розрідженій марсіанській атмосфері. Літаючий апарат оснастили камерами, але не науковим обладнанням.
У найближчі три місяці команда інженерів NASA перевірятиме працездатність всіх систем. І в цей час можна очікувати хіба що панорам кратера Джезеро. Справжня наука почнеться ближче до літа.
Меми
Значуща подія не могла не викликати хвилю мемів в інтернеті. Вони торкнулися Мета Деймона і його ролі у фільмі «Марсіанин», Ілона Маска, і навіть нового героя мемів в США — Берні Сандерса.
This is awesome. Huge congrats to everyone who helped find Matt Damon. Let’s bring him home. #CountdownToMars pic.twitter.com/21QTdDAOVm
— Austin Burke (@theBurk3nator) February 18, 2021
Matt Damon: VISITORS!!!!! pic.twitter.com/rUInolmWIa
— Amy Adams (@AmyAdamsOregon) February 18, 2021
Now Science the Shit out of it! Congrats, team! pic.twitter.com/16g45kCXuo
— Mary in Ann Arbor (@MaryinAnnArbor) February 18, 2021
I saw someone else! pic.twitter.com/RaL4cVWEAM
— samledva (@samledva) February 18, 2021
Wait, the Hermès crew picked up Matt Damon, but dropped off Bernie?! #CountdownToMars pic.twitter.com/hocMWmxYWB
— Huey 'Not Tim Scott' Newton (@HueyPNewton13) February 18, 2021
"I am once again asking if you are my Uber." pic.twitter.com/eQFwNu3gCP
— PigeonsoftheDistrict (@Crampedsultana) February 18, 2021
Повний запис події