NASA заявило, що у космічного телескопа Kepler закінчується паливо і його скоро спробують повернути на Землю.
Телескоп використовувався для пошуку екзопланет, з моменту запуску в 2009 році Kepler виявив понад 2500 підтверджених екзопланет, і ще стільки ж очікують підтвердження.

У телескопа закончилось топливо
Ми не можемо знайти заправку в глибокому космосі, а у космічного телескопа скоро закінчиться паливо. Ми очікуємо, що це відбудеться в найближчі кілька місяців.
— повідомив Чарлі Собек, системний інженер місії Kepler в заяві NASA.
Місцезнаходження телескопа
NASA розмістила телескоп на сонячній орбіті на відстані 150 млн км від Землі (як відстань від Землі до Сонця) для того, щоб гравітація Землі і відбите від Сонця світло не перешкоджали роботі точних приладів.
Попередні проблеми
У 2013 році вийшло з ладу колесо, яке утримувало Kepler в правильній орієнтації (щоб він міг направлятися на потрібну частину космосу), але в NASA знайшли спосіб стабілізувати телескоп раз в декілька місяців за допомогою тиску сонячних променів і продовжити місію.
Повернення додому
У агентства аеронавтики немає точних даних по залишках палива. Воно може тільки припускати і оцінювати запаси за непрямими показниками.
Зараз вони планують завершити всю наукову роботи поки залишається паливо для останнього маневру, який направить Kepler до Землі. Можливість вивчити апарат, який майже десятиліття провів у космосі може дати поштовх розвитку майбутніх телескопів за межами нашої планети.
Спадкоємцем Kepler в справі пошуку екзопланет стане телескоп TESS, який повинні запустити вже 16 квітня 2018 року з космодрому на мисі Канаверал.